quinta-feira, 7 de junho de 2012

O ônibus espacial americano e as bundas dos cavalos romanos


Os tanques de combustível sólido do Space Shuttle não puderam ser tão largos quanto queriam seus engenheiros. Tiveram que se adequar às medidas das bundas dos cavalos romanos….
Como assim? é a pergunta mais óbvia. Basta relembrar:
Os tanques de combustível são fabricados no Utah e precisam ser transportados por ferrovia, ou seja devem obedecer à bitola ferroviária.
A bitola ferroviária é de 4 pés e 85 polegadas, porque esta é a bitola das ferrovias inglesas. Esta medida das ferrovias advém do fato que os vagões eram fabricados pelas mesmas empresas que construíam as carroças.
A medida das carroças, por sua vez, foi originalmente determinada pela largura das estradas antigas da Europa. Os grandes construtores de estrada em toda a Europa foram os romanos pelo que a medida das bigas romanas foi o padrão utilizado para a largura das estradas.
Obviamente a largura da biga foi determinada pela largura de bunda de dois cavalos.
A história pode explicar muita coisa, mas algumas destas explicações que parecem corretas não o são. É bom ter cautela. Neste caso, se non è vero, è ben trovato.
Site da figura acima do post (aqui).

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